Portal do Césio

Descubra o elemento que brilha em azul e a radiação que ele libera.

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O que é o césio?

Prefere ler? O texto e as propriedades logo abaixo trazem o mesmo conteúdo.

O Césio-137 é um elemento químico radioativo, ou seja, um material que libera energia em forma de radiação.

Ele é uma versão do elemento césio que possui 137 partículas no núcleo (55 prótons e 82 nêutrons).

0prótons

0nêutrons

0no núcleo

Propriedades

Elemento 55

O césio é um metal macio e prateado, descoberto em 1860 por Bunsen e Kirchhoff com o auxílio da espectroscopia.

Meia-vida de ~30 anos

A cada cerca de 30 anos, metade dos átomos de césio-137 de uma amostra já se transformou.

β γ

Radiação emitida

Emite partículas beta e, em seguida, raios gama, que atravessam o corpo com facilidade.

⚛

Origem na fissão

Não existe na natureza. É produzido em reatores e em explosões nucleares, como subproduto da fissão do urânio.

Curiosidades

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Azul

Por que se chama césio?

O nome vem do latim caesius, “azul-celeste”. Bunsen e Kirchhoff descobriram o elemento em 1860 pelas linhas azuis que ele deixa no espectro da luz.

28 °C

Um metal que derrete na mão

O césio puro derrete a cerca de 28 °C, quase a temperatura de um dia quente, e reage com violência em contato com a água.

1 s

O césio define o tempo

Os relógios atômicos usam o césio-133, a versão estável do elemento. Um segundo equivale a 9.192.631.770 oscilações dos seus átomos.

19 g

Tão pouco, tanto estrago

A cápsula de Goiânia tinha cerca de 19 gramas de césio-137, o bastante para contaminar parte da cidade e atingir centenas de pessoas.

Nível 5

Escala internacional

O acidente de Goiânia foi classificado no nível 5 da Escala Internacional de Acidentes Nucleares, que vai até 7. Esse nível indica consequências de longo alcance.

180 anos

Uma vigilância bem longa

O depósito de Abadia de Goiás é monitorado pensando em 180 anos, cerca de seis meias-vidas do césio-137.

4.223

Tambores de rejeito

A limpeza gerou 6.500 m³ de rejeitos: 4.223 tambores de 200 litros, 1.347 caixas metálicas, 8 recipientes de concreto e 10 contêineres marítimos.

Câncer

Já foi usado na medicina

O césio-137 já foi usado em aparelhos de radioterapia contra o câncer. Foi de um desses aparelhos, abandonado, que saiu a cápsula de Goiânia.

−116 °C

Reage até com gelo

O césio é um dos metais mais reativos que existem: reage com a água até quando ela está congelada, a cerca de −116 °C.

1945

O césio entrega a idade do vinho

Antes das primeiras explosões nucleares, em 1945, quase não havia césio-137 no ambiente. Por isso, cientistas medem esse elemento para conferir se um vinho raro é mesmo de uma safra antiga.

Ba-137

O césio vira bário

Ao se transformar, o césio-137 emite uma partícula beta e vira bário-137. É esse bário que, em poucos minutos, libera os raios gama.

1986

Chernobyl e Fukushima

O césio-137 também foi espalhado pelos acidentes nucleares de Chernobyl, em 1986, e de Fukushima, em 2011.

Javalis

Chernobyl ainda aparece na carne

Décadas depois de Chernobyl, javalis selvagens de florestas da Alemanha ainda têm césio-137 na carne. Eles comem cogumelos e outros fungos do solo, que absorvem o césio.

Lugares do acidente

Em Goiânia, em setembro de 1987, a contaminação passou por vários pontos da cidade. Estes são os principais, na ordem em que a história aconteceu. As fotos mostram os locais como eles estão hoje ou como foram registrados.

Prédio amarelo parcialmente demolido, cercado de mato, em fotografia antiga

Sala de radioterapia moderna com acelerador linear e mesa de tratamento

Centro de Goiânia

Antigo Instituto Goiano de Radioterapia

Prédio abandonado onde funcionava a clínica. De lá, dois catadores retiraram o aparelho de radioterapia que continha a cápsula de césio-137.

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Terreno concretado cercado por muros pichados na Rua 57 — Rua 57: o terreno hoje

Rua 57 · Bairro Popular

A casa de Roberto: o ponto zero

O aparelho foi levado para esta casa e aberto a marretadas, rompendo a janela que protegia a cápsula. A contaminação começou aqui. Hoje, o lugar é um terreno vazio com o solo concretado.

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Vista aérea de um terreno concretado e abandonado entre construções — Vista aérea do terreno

Rua 26-A

O ferro-velho de Devair

Os pedaços foram vendidos ao dono do ferro-velho, que distribuiu fragmentos do pó brilhante a parentes e amigos e repassou a fonte a outros dois depósitos. O terreno está abandonado.

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Vista aérea do Estádio Olímpico de Goiânia com pista vermelha e arquibancada azul — Estádio Olímpico, vista aérea

Estádio Olímpico Pedro Ludovico Teixeira

O centro de triagem

Entre 30 de setembro e 22 de dezembro de 1987, 112.800 pessoas foram monitoradas ali, e 249 apresentaram contaminação significativa. Hoje o local funciona como Centro de Excelência do Esporte.

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Abadia de Goiás

O depósito dos rejeitos

Foram demolidas sete casas e gerados 6.500 m³ de rejeitos radioativos. Eles ficam em dois depósitos subterrâneos dentro do Parque Estadual Telma Ortegal, a cerca de 20 km de Goiânia, sob gestão do Centro Regional de Ciências Nucleares do Centro-Oeste.

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Pessoa com guarda-chuva caminhando entre túmulos no Cemitério Parque — Cemitério Parque, em Goiânia

Cemitério Parque · Goiânia

Onde as vítimas foram sepultadas

Leide das Neves, Maria Gabriela Ferreira, Israel Batista e Admilson Alves, as quatro vítimas diretas do acidente, estão enterrados aqui, em caixões de chumbo e concreto. Os sepultamentos foram marcados por protestos de moradores que temiam contaminação. Segundo um físico nuclear, a área dos túmulos não oferece risco radiológico.

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Em memória das vítimas do acidente e das pessoas que ainda convivem com suas consequências.

Sintomas e consequências

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A radiação do césio-137 não é vista, sentida nem cheirada. O que ela causa no corpo depende da dose recebida, do tempo de exposição e de o material ter ficado só na pele ou ter entrado no organismo.

Primeiras horas

Enjoo, vômitos, diarreia, dor de cabeça e mal-estar. Em doses altas, esses sinais surgem logo e são um alerta grave.

Pele e contato

Vermelhidão, coceira, bolhas e queimaduras profundas, que demoram a cicatrizar. Elas aparecem onde o material encostou.

Dias e semanas

Fraqueza, queda de cabelo, febre e perda de peso. A radiação danifica a medula óssea, que produz as células do sangue.

Anos depois

Maior risco de câncer e de outras doenças. Os efeitos podem demorar anos para aparecer.

O que acontece no corpo

A radiação gama atravessa o corpo e danifica as células, principalmente as que se renovam rápido.

1
Células danificadasA radiação quebra moléculas e o DNA. Pele, intestino e medula óssea são os mais afetados.
2
Defesas em quedaCom menos glóbulos brancos, o corpo luta mal contra infecções. Com menos plaquetas, surgem hemorragias.
3
Contaminação internaSe o pó é engolido ou inalado, o césio circula pelo organismo e irradia os tecidos por dentro, até ser eliminado aos poucos.
4
TratamentoInclui banhos de descontaminação, remédios que ajudam o corpo a eliminar o césio, cuidados com infecções e, em casos graves, cirurgias.

Outras consequências

O impacto de um acidente radiológico vai além do corpo das vítimas.

Mortes e sequelasQuatro pessoas morreram nas semanas seguintes. Outras tiveram queimaduras graves, e algumas precisaram amputar membros.
Meio ambienteSolo, casas e objetos foram contaminados. Foi preciso demolir imóveis e retirar toneladas de entulho.
PreconceitoMoradores de Goiânia e produtos da cidade foram rejeitados em outros lugares, mesmo sem risco.
Saúde mentalMedo, luto, ansiedade e sensação de ser tratado como uma ameaça marcaram quem viveu a tragédia.

Os números de Goiânia

112.800

Pessoas monitoradas

Entre setembro e dezembro de 1987, milhares de pessoas passaram por medições no Estádio Olímpico.

249

Contaminações significativas

Foram as pessoas com material radioativo no corpo ou na roupa, em nível relevante.

Vítimas diretas

Leide das Neves, Maria Gabriela Ferreira, Israel Batista e Admilson Alves morreram em 1987.

6.500 m³

De rejeitos radioativos

O volume de lixo gerado pela limpeza continua guardado em depósitos monitorados.

Importante: nem toda exposição à radiação causa todos esses sintomas. A maioria depende de doses altas. Quem suspeitar de contato com material radioativo deve procurar atendimento médico e avisar as autoridades, sem esperar os sintomas aparecerem.

Como é obtido e como evitar

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Como é obtido

O césio-137 não existe na natureza. Ele é criado pelo ser humano.

1
Fissão do urânioEm reatores nucleares ou em explosões atômicas, o núcleo do urânio se divide e forma vários elementos novos, entre eles o césio-137.
2
Rejeito nuclearEle fica misturado ao combustível usado dos reatores. Só instalações nucleares autorizadas lidam com esse material.
3
Fonte seladaPara uso em hospitais e na indústria, o césio vira um sal (cloreto de césio) guardado numa cápsula metálica lacrada e blindada, como a do aparelho de Goiânia.

Como evitar acidentes

O acidente de Goiânia aconteceu porque a fonte foi abandonada sem controle.

Descarte corretoEquipamentos com material radioativo desativados devem ser retirados e enviados a uma instalação autorizada.
Controle e fiscalizaçãoToda fonte precisa de registro, e o sumiço de uma fonte deve ser comunicado à CNEN.
Nada de sucataNunca desmonte, compre ou venda aparelhos médicos ou medidores industriais com o símbolo de radiação.
Curiosidade, nãoNão leve para casa nem mexa em objetos desconhecidos, principalmente se brilharem no escuro.

Encontrou algo suspeito?

1. Não toqueNão pegue, não abra e não mexa no objeto.

2. Afaste-seMantenha todos longe, principalmente crianças, e isole o local.

3. AviseLigue para a Defesa Civil (199) ou para os Bombeiros (193) e informe a CNEN.

Se você já encostou: tire a roupa, lave o corpo com água e sabão e aguarde a orientação das autoridades.